Sarah Michelle Gellar est née le 14 avril 1977 à New York. Sa carrière de comédienne débute très tôt, puisque c'est à l'âge de 4 ans, alors qu'elle déjeune dans un restaurant avec ses parents, qu'une personne l'a questionne pour savoir si la petite fille a envie de faire de la télé. Sarah Michelle répond par l'affirmative et lui donne ses cordonnées. Ses parents ne croient pas à une suite et pourtant, la fillette est recontactée dès le lendemain. Elle tourne pour la première fois dans "An invasion of privacy".
Ses parents divorcent alors qu'elle n'a que 7 ans et sa mère, une ancienne institutrice l'a élevée seule à Manhattan et l'a toujours soutenue dans ses désirs de carrière. Depuis, Sarah Michelle n'a pas beaucoup de considération pour son père. En 1981, elle commence à faire des publicités pour Burger King, chaîne de fast-food aussi importante que MacDonald aux Etats-Unis. Sarah Michelle participe à différents séries et téléfilms, tels que "A woman named Jackie".
La jeune fille va à l'école des Arts (School of the arts), mais déteste y étudier. Elle en change ensuite pour aller à la Professional Children School. Sarah Michelle est une élève très douée et obtient son bac à l'âge de 16 ans avec d'excellentes notes.
En février 1993, elle interprète le personnage de Kendall Hart dans la série "All my children". Elle est nominée en 1994 pour un Emmy, mais c'est l'année suivante qu'elle obtient l'Emmy de la meilleure jeune comédienne. Elle quitte la série peu après et s'installe en Californie.
En 1996, Sarah Michelle Gellar est choisie pour incarner le rôle de Buffy Summers dans "Buffy contre les vampires", une série qui s'inspire du film "Buffy, tueuse de vampires" (1992) dans lequel jouaient Kristy Swanson, Luke Perry et Donald Sutherland.
En juin 1996, elle termine le tournage de "Souviens-toi l'été dernier" avec Jennifer Love Hewitt.
En mars 1998, la jeune actrice gagne un Blockbuster Entertainment Award pour le meilleur second rôle féminin dans ce film. Puis, elle tourne "Scream 2" avec Neve Campbell et Courteney Cox. "Sexe intention" sort le 23 juin 1999.
Elle a fait également différentes apparitions dans "Elle est trop bien", "Simplement irrésistible", "Sex and the city" et "Angel" tout en poursuivant régulièrement le tournage de "Buffy contre les vampires".
En 2001, elle tourne le film "Scooby Doo 1" aux côtés de son mari Freddie Prinze Jr. Elle interprète le rôle de Daphnée.
Le 1er Septembre 2002, Sarah et Freddie se marient.
En 2003, Sarah et Freddie reprennent leur rôle dans "Scooby Doo" pour le second volet de ce film après que Sarah après la fin de la série "Buffy contre les vampires"
En 2004, elle tourne dans le film "The Grudge" aux côtés de Jason Behr. Il s'agit d'un film d'horreur japonais.
En 2005, elle tourne dans le thriller "The Return"et dans "The Girls' guide to hunting and fishing".
En 2006, elle joue dans "Southland Tales" (nominé au festival de Cannes), dans "The air I breathe", reprend son rôle dans "The Grudge" pour le second volet ou elle ne fera qu'une brève apparition.
On a parlé de deux films dans lesquels Sarah devrait jouer : il s'agit de "Alice", une adaptation du jeu vidéo du même nom. et "Streetlight"